مثل الضوء المرئي ، تأتي الأشعة فوق البنفسجية في نطاق واسع من الأطوال الموجية على طول الطيف. المواصفات الأكثر أهمية هنا توجد في نانومتر (نانومتر) ، ناتج الأشعة فوق البنفسجية يأتي من أطوال موجية ضمن نطاق 100 نانومتر إلى 400 نانومتر. يتميز الضوء فوق البنفسجي في 3 مجموعات رئيسية تساعدنا على أن نكون أكثر تحديدًا مع نوع ضوء الأشعة فوق البنفسجية ، حيث تتغير الخصائص اعتمادًا على الطول الموجي:
UV-A: 315-400 نانومتر
الأشعة فوق البنفسجية- B: 280-315 نانومتر
الأشعة فوق البنفسجية- C: 100-280 نانومتر
تميل الأضواء فوق البنفسجية الأكثر شيوعًا التي تصادفك إلى أن تكون في منطقة الأشعة فوق البنفسجية أ ويشار إليها في الغالب باسم "الأضواء السوداء". هذا هو أضعف شكل من أشكال الضوء فوق البنفسجي ويستخدم لتطبيقات مثل المعالجة بالأشعة فوق البنفسجية والأعمال الفنية بالأضواء السوداء.
الأشعة فوق البنفسجية - باء لها طول موجي أقصر وبالتالي فهي أقوى قليلاً من الأشعة فوق البنفسجية - أ. UV-A و UV-B كلاهما موجودان في ضوء الشمس الطبيعي ولكن UV-B هو الطول الموجي الأساسي الذي يسبب حروق الشمس. تعتبر كل من مصابيح LED للأشعة فوق البنفسجية UV-A و UV-B محدودة للغاية في قدرتها على التعقيم والقضاء على الفيروسات والبكتيريا.
UV-C هو جزء من الطيف الذي تريد التركيز عليه عند النظر إلى إنشاء نظام تعقيم باستخدام مصابيح LED فوق البنفسجية. كلما زاد الطول الموجي في نطاق 100-280 نانومتر كان ذلك أفضل ، يشار أحيانًا إلى الأطوال الموجية ضمن نطاق 200-280 نانومتر على وجه التحديد بالأشعة فوق البنفسجية القاتلة للجراثيم (GUV). على عكس UV-A و UV-B ، يتم حظر أو امتصاص أطوال موجات UV-C بواسطة طبقة الأوزون والغلاف الجوي ، لذلك لا تشق طريقها إلينا على سطح الأرض. هذا مهم لأن UV-C هو أفضل ضوء في تدمير الكائنات الحية الدقيقة ولكنه أيضًا الأكثر خطورة على صحة الإنسان. مع عدم وجود طريقة لتسخير أشعة UV-C الطبيعية ، فنحن مضطرون للبحث عن مصدر اصطناعي لضوء UV-C.
